O que é o surf?

O surf é um desporto de mar em que o praticantes cavalgam as ondas em pé e em cima de uma prancha.

Os surfistas – designação dada aos praticantes de surf – podem apanhar ondas no mar, mas também em rios, e piscinas de ondas artificiais.

O objectivo do surfista é percorrer a parede da onda o maior tempo possível, executando manobras, até que esta quebre e perca toda a sua energia.

O objectivo fundamental do surf é cavalgar uma onda e explorar o seu potencial máximo, à medida que ela rebenta paralelamente à linha de costa, e em direcção à praia.

Contudo, nos estádios iniciais, os iniciados treinam o equilíbrio em cima da prancha apanhando ondas rebentadas e a espuma em direcção à praia.

Há três tipos de rebentação de ondas: ondas mergulhantes (ou tubulares), ondas deslizantes, e ondas ascendentes.

Há historiadores e entusiastas que consideram que o bodysurf, o acto de deslizar sobre as ondas usando apenas o corpo humano, representa a verdadeira e pura essência do surf.

De acordo com a Universidade do Havai, o bodysurf remonta a 2,000 AC, muito embora as primeiras evidências reais só tenham surgido no Ocidente por volta de 1899, quando o Australiano Fred Williams recebeu lições do Polinésio Tommy Tana.

O desporto que actualmente conhecemos como sendo o surf terá começado entre os séculos XIX e XX. Contudo, o acto de apanhar ondas é uma prática antiga e tem as suas origem nas antigas culturas Polinésia e Peruana.

A primeira pessoa a relatar o fenómeno foi o explorador James Cook. O capitão da Marinha Real Britânica do século XVIII escreveu acerca do surf com canoas e pranchas durante a sua chegada e estadia no Havai e Taiti, algures entre 1777 e 1779.

O Surf Como Desporto: Da Praia de Waikiki Para o Mundo

O designado surf moderno nasceu nas areias da praia de Waikiki, na ilha havaiana de Oahu, quando um grupo local de beach boys começou a levar os turistas para o mar para umas experiências nas ondas.

Nessa altura, nas primeiras década do século XX, o turismo no Havai estava a crescer e o arquipélago atraia cada vez mais americanos do continente, desejosos de conhecer o exotismo do 50º estado norte-americano.

Duke Kahanamoku é amplamente reconhecido com o pai do surf moderno. Transformou-o numa actividade física de ar livre própria e com regras, equipamento, e técnica, mas também num negócio.

O surf é um desporto que pode ser interpretado por múltiplos ângulos. Para muitos é uma recreação, uma actividade física, e um desporto altamente competitivo.

Mas para outros, é uma religião, um modo de vida, um vício, e uma relação espiritual com a natureza.

Em menos de um século, o acto de montar uma onda evoluiu e deu origem a muitos outros desportos de prancha e onda.

O skate, o bodyboard, o windsurfing, o kitesurf, o skimboard e o kneeboard são, de certa forma, membros da família do surf.

De acordo com a Associação Internacional do Surf (ISA), há cerca de entre 20 e 25 milhões de surfistas, ou praticantes de surf, em todo o mundo, e a indústria do surf gera, todos os anos, cerca 15 biliões de dólares.

Curiosamente, a palavra “surf” tem as suas origens no século XVII, na já obsoleta palavra “suff” (a onda do mar). Mas a cultura do surf é, hoje em dia, uma realidade rica e em constante mutação.

O surf criou o seu próprio vocabulário, as frases feitas e clichés, que podem ser rapidamente entendidas e percebidos por pessoas que não fazem parte, ou não estão ligadas ao desporto.

A popularidade do surf nunca deixou de crescer, e palavra que dá nome ao desporto entrou no dia-a-dia do mundo.

A 24 de Fevereiro de 1992, o windsurfista e pioneiro da World Wide Mark P. McCahillWeb usou pela primeira vez a expressão “surfar a internet” (“surfing the internet” em inglês), num newsgroup.

Alguns meses depois, em Junho, e sem conhecimento da utilização prévia por parte de McCahill, a senhora Jean Armour Polly publica um artigo intitulado “Surfar a Internet” no boletim da Wilson Library.

Na verdade, o artigo tinha sido escrito no início de 1992, por isso Polly pode mesmo ter sido a primeira pessoa a escrever a famosa expressão.

Ela apenas “perdeu” para McCahill porque ele acabou por ser o primeiro a torná-la pública através da mui antiga Usenet.

O futuro do surf é brilhante. Com o advento das piscinas de ondas criados pelo Homem, e a explosão das ondas de rio, o “desporto dos reis” irá certamente continuar a atrair novos praticantes, mesmo em países e regiões sem acesso a mar e oceano.